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| Tornado danifica carros em El Reno, Oklahoma. (Foto: Joe Raedle/Getty Images/AFP) |
Os tornados que atingiram na sexta-feira (31) parte dos
Estados Unidos
deixaram um total de 12 mortos em dois estados, afetando quase a mesma
região devastada por um fenômeno similar no dia 20 de maio, quando
ocorreram 24 mortes.
Nove pessoas morreram em Oklahoma, estado que também foi o mais afetado
na outra tragédia, e três no vizinho Missouri. O serviço médico legal
de Oklahoma ainda não conseguiu identificar cinco das vítimas.
Entre os mortos encontram-se uma mãe e seu bebê, que morreram em um
acidente com o carro no qual se deslocavam pela estrada interestadual
40, indicou Betsy Randolph, porta-voz do sistema de estradas de
Oklahoma, à rede NBC.
De acordo com as autoridades, inúmeras pessoas ficaram feridas em
colisões e acidentes de carro. Os ventos violentos deixaram muitos
feridos - 87 segundo o jornal local The Oklahoman - e causaram muitos
estragos.
Vários veículos, entre eles caminhões de carga, capotaram devido à força dos ventos.
No Missouri, o governador Jay Nixon, que declarou estado de emergência
na noite de sexta-feira, visitou neste sábado as zonas mais afetadas
para avaliar os danos, e reafirmou seu pedido à população para que
permaneça em casa e evite se deslocar pelas áreas de desastre.
"O Missouri foi atingido por uma série de importantes tornados nas
últimas semanas, e os perigosos fenômenos da noite passada ocorrem após
vários dias de fortes chuvas", advertiu Nixon em um comunicado.
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| Duas picapes ficam encalhadas no meio da inundação após a
passagem de tornado por El Reno, em Oklahoma. (Foto: Bill Waugh/Reuters) |
O sistema de previsão de tempestades do Serviço Nacional de
Meteorologia com sede em Norman, Oklahoma, recomendou que as pessoas
fiquem protegidas e longe das estradas.
Na sexta-feira, os serviços meteorológicos deram o alerta por tornados
no estado de Oklahoma, levantado com a chegada da noite, mas mantiveram o
alarme por possíveis inundações e fortes ventos.
Segundo a imprensa local, cinco tornados atingiram a região de
Oklahoma City com ventos de até 145 km/h acompanhados de fortes chuvas de granizo.
Estes tornados também provocaram enchentes. O aeroporto de Oklahoma
City precisou ser evacuado e mais de 170.000 pessoas ficaram sem
energia.
A rede de televisão KFOR informou que ocorreram grandes danos nos arredores das cidades de El Reno e Yukon.
Moradores passam por rua alagada em Osage City, no Missouri,
neste sábado (Foto: The Jefferson City News-Tribune, Kristopher
Wilson/AP)
sta é a segunda grande emergência provocada pelos tornados nesta
região do centro-sul dos Estados Unidos em menos de duas semanas.
Oklahoma City está dentro do chamado "Corredor de Tornados", que se estende da Dakota do Sul ao centro do
Texas, uma região particularmente vulnerável a estes fenômenos.
No dia 20 de maio, um tornado de grandes dimensões com ventos de até
320 quilômetros por hora devastou a pequena cidade de Moore, perto de
Oklahoma, deixando 24 mortos e 377 feridos e afetando mais de 33.000
pessoas.
Com cerca de 1.200 tornados por ano, os Estados Unidos são o país que
mais sofre com a quantidade destes fenômenos no mundo. Os tornados são
particularmente frequentes nos estados das grandes planícies - o
"tornado alley" - um corredor no centro do país onde as massas de ar
frio e quente se encontram.